Nous sommes arrivé à Crawley au sud de Londre pour 5 semaines. Charles sera en cours sur le Boeing 787 pendant que Suzanne joue a l’hôtesse et reçoit de la visite de Nicole sa sœur et de Julie, la sœur a Charles.

La ville de Crawley n’est qu’à seulement une demi-heure en train de Londre.

Nous avons loué un condo dans la ville de Crawley pour les 5 semaines, c’était plus économique qu’un hôtel pour Air Canada et nous.

 Rien de trop chic mais néanmoins correct, 2 chambres à coucher, cuisine salon, mais pas de climatiseur, heureusement c»était en mai, la température était entre 16 et 20C. Durant les jours de la semaine Charles s’en va travailler au centre d’entraînement de Boeing pour suivre son cours sur le nouveau Boeing 787. Charles et son collègue Richard Simon seront les premiers canadiens à faire un cour complet et recevoir une qualification par transport canada sur le B787.

Pendant ce temps, Suzanne se promène à Londre avec ses invités, sa soeur Nicole et ma soeur Julie qui sont venus en visite.

Un incontournable à Londre, le Tower Bridge. Nous passerons quelques heures à la visiter de long en large. Il y a un petit musée qui explique la construction qui est très intéressant.

En face du parlement, un autre incontournable a visiter…

 

11Nous parton en train pour une visite vers le chateau Arundell, Stonehenge et la ville de Bath. C’est environ a une heure de Londre.

Stonehenge est un endroit mistique, un mégalithique érigé entre -2800 et -1100, du Néolithique à l’âge du bronze. Il est situé à treize kilomètres au nord de Salisbury. L’ensemble du site de Stonehenge est inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l’Unesco.

La lumière est plutôt crue et décevante a cette heure de l’après-midi et j’aurais bien aimé être arrivé vers 05:00 heure du matin mais bon, on fait de son mieux…

Le chateau de Winsor est le château habité le plus grand du monde. Il s’agit d’une des résidences officielles de la reine Elisabeth 2. L’histoire de ce château est particulièrement mouvementée : en effet, il fut une forteresse puis un manoir, une résidence royale ainsi qu’une prison.

Henri 1^er fut le premier roi à y résider. C’est Henri 2 qui modernisa le château en ordonnant le remplacement des remparts en bois de la forteresse normande par un mur de pierre ainsi qu’un donjon de pierre au centre du château. En 1312, il voit la naissance d’Edouard III, roi d’Angleterre, qui transformera le château en résidence royale. La fameuse chapelle Saint-Georges fut construite dès 1475. Il s’agit d’ailleurs plutôt d’une petite cathédrale que d’une chapelle !

Les jardins du château furent dessinés à la demande d’Edouard IV, qui s’exclama un beau jour « Il me semble que je suis dans une prison. Il n’y a ni galeries ni jardins où l’on peut se promener ».

 

 

Le château d’Arundel. Sa construction, commencée au xi^e siècle sous le règne d’Édouard le Confesseur. Le château permettait de surveiller la rivière côtière Arun. Cette demeure est le principal fief, et le siège des ducs de Norfolk, premiers pairs d’Angleterre, qui détiennent le titre subsidiaire de comte d’Arundel.

 

Nous sommes allés a Brighton a deux reprises. Une fois en train avec Nicole puis en auto loue avec Julie.

Brighton est établie sur une baie peu profonde de la côte de la Manche, autour d’une rivière saisonnière appelée Wellesbourne ou Whaleshbone. Elle est dominée au nord par les South Downs. Le Brighton moderne forme le centre d’une conurbation importante qui s’étend le long de la côte entre Littlehampton et Seaford, avec une population d’environ 550 000 habitants.

Le Royal Pavilion (appelé le Brighton Pavilion) est une ancienne résidence royale . Il fut construit au début du XIX^e siècle pour le prince régent et futur roi George IV comme une résidence de bord de mer. Conçu dans un style architectural exotique, le dessin et l’allure générale du pavillon est de styleanglo-indien, style très répandu en Inde pratiquement pendant tout le XIX^e siècle.

Nous nous dirigeons vers Eastborne, un peu au sud est sur la cote. Quelle spectacle nous attend. Eastbourne est une station balnéaire dans le comté de Sussex de l’Est.  La ville se situe aux portes des South Downs près des falaises de Beachy Head. Abritée par des falaises de craie, la ville bénéficie d’un microclimat qui lui donne sa réputation de ville la plus ensoleillée de Grande-Bretagne.

Voici Beachy Head, ou en français  cap Béveziers. Sa falaise est la plus haute falaise côtière de craie en Grande-Bretagne, s’élevant à 162 mètres au-dessus du niveau de la mer. Sa hauteur en a aussi fait un des sites de suicide les plus connus au monde, environ une vingtaine par année.

Pour se faire une idée  de la hauteur de la falaise…

Plusieurs séquences de films ont été tournés a Beach Head dont James Bond The Living Daylight en 1987 (simulant les falaises de Gibraltar).

 

Le méridien de Greenwich est un premier méridien, c’est-à-dire un méridien où la longitude est 0°. Il passe à travers l’Observatoire royal de Greenwich que nous avons visités.

Le méridien de Greenwich fut adopté comme standard international en octobre 1884 à la conférence internationale du méridien de Washington. Depuis ce temps, tous les GPS utilise maintenant la même référence, Londres est près du 0° de longitude et Montréal est  a environ 73.5° ouest.

L’entrée du site.

L’heure de Greenwich (Greenwich Mean Time ou GMT) se fondait dans un premier temps sur les observations de temps faites à Greenwich, avant qu’elle fût remplacée par le Temps universel coordonné. Installée par l’astronome royal John Pond en 1833, une boule rouge (voir la photo du haut) indiquait le temps s’abaissait chaque jour pour marquer 13 heures exactement en été  et à 12 heures en hiver .

Avoir les pieds a l’est et a l’ouest en même temps…

Le point de départ des longitudes, le méridien d’origine a été déterminé en 1851 et adopté lors d’une conférence internationale en octobre 1884 . A l’origine il passait à travers l’observatoire et était marqué par une bande en cuivre.

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La visite de plusieurs anciens châteaux d’Angleterre ne peut être contourné…

Le château de Bodiam , construit au xiv^e siècle, est entouré de douves situé dans le Sussex de l’Est en Angleterre.

Il a été construit en 1385 par Sir Edward Dalyngrigge, un ancien chevalier d’Édouard III d’Angleterre, avec la permission de Richard II d’Angleterre qui voyait dans sa construction un moyen de défense contre une invasion française lors de la guerre de Cent Ans. Il est construit sur une base carrée et ne possède pas de donjon.

Le château fut la propriété de plusieurs génération de Dalyngrigge et quand leur lignée s’éteignit, le château devint, par le biais de mariage, propriété de la famille Lewknor.

Le château devint finalement monument classé de niveau un et fut donné par Lord Curzon à sa mort au National Trust for Places of Historic Interest.

Situé dans le district de Richmond Upon Thames, au sud-ouest de Londres, Hampton Courtau a un style unique et était la résidence préférée du roi Henri VIII. Ce château fort était plutôt considéré comme un ‘palais royal’, servant de demeure à la royauté anglaise depuis plusieurs générations.